L’audience de mercredi était consacrée aux plaidoiries de la défense, qui a plaidé l’acquittement. La semaine dernière, le parquet avait requis des peines de prison ferme, entre 1 et 5 ans en vertu de la loi sur les commissions parlementaires.

Ces journalistes sont poursuivis depuis début 2018 pour avoir publié des extraits de débats d’une commission d’enquête parlementaire consacrés au déficit de la Caisse marocaine de retraites. Les poursuites ont été engagées après une plainte du président de la deuxième chambre du Parlement. Les quatre journalistes visés par cette plainte sont Mohamed Ahdad (Al Massae), Abdelhak Belachgar (Akhbar Al Yaoum), Kaoutar Zaki et Abdelilah Sakhir (Aljarida24).

Abdelhak Hissane, député membre de la centrale syndicale Confédération démocratique du travail (CDT), accusé d’avoir fourni à ces journalistes les informations sur ces débats, a comparu avec eux. Un nouveau Code de la presse qui ne prévoit plus de peines de prison est entré en vigueur en août 2016, mais les journalistes continuent d’être poursuivis selon le Code pénal. Une procédure dénoncée par des ONG comme Human Rights Watch (HRW), Amnesty et Freedom Now.