Un rude baptême du feu attend l’icône du football français (43 ans), dont les débuts de technicien dans l’élite auraient été plus tranquilles à la tête d’un autre club que le Real, géant planétaire dix fois titré en Ligue des champions.

Mais Zidane, ancienne légende du club, était sans doute destiné à y entraîner un jour, dans le prolongement logique de sa nomination à la tête de la réserve à l’été 2014. Et en tant qu’entraîneur, il a ainsi l’opportunité de se montrer d’entrée à la hauteur du joueur d’exception qu’il a été.

« Zidane est à partir de maintenant le nouvel entraîneur du Real Madrid. Et pour moi c’est une fierté de t’avoir à mes côtés parce que pour toi, le mot +impossible+ n’existe pas », a dit le président du Real Florentino Pérez lors d’un court discours au stade Santiago-Bernabeu, en présence du Français et de sa famille.

Cette nomination est un aboutissement pour Zidane, même si le calendrier a sans doute été un peu précipité par le départ de Benitez, victime de ses mauvais résultats et qui laisse le Real à la 3e place de la Liga, à quatre longueurs de la première place occupée par l’Atletico Madrid.

Fin novembre, Zidane reconnaissait d’ailleurs que malgré l’obtention en mai 2015 de son diplôme d’entraîneur, il lui manquait « beaucoup de choses » pour franchir le pas. Mais il s’est montré plus affirmé lundi pour sa première prise de parole, regard droit, chemise blanche et veste bleue.

« Je vais faire de mon mieux pour que cette équipe gagne à la fin de l’année », a dit Zidane. « C’est un jour très important pour moi et certainement comme pour tous les entraîneurs, j’ai un peu d’émotion, plus que lorsque j’ai signé comme joueur, mais c’est normal. »

« Je vais tenter d’y mettre tout mon cœur », a-t-il ajouté. « Je crois que tout va bien se passer ».