Le parcours de Mohamed Benzakour a commencé par un rêve d’enfant : devenir footballeur professionnel.
Lorsqu’il intègre la School of Science & Humanities d’Al Akhawayn University après l’obtention de son bac, il confie l’avoir d’abord fait avec un goût amer de renoncement, sans se douter de l’étendue des opportunités sportives qui l’attendaient au sein de l’établissement.
Le déclic a lieu lors de sa deuxième année dans la majeure Human Resources Development, lorsqu’il rencontre le coach de football des AUI Lions : après quelques essais, il rejoint l’équipe de l’université.
Au sein de l’université, j’ai pu allier sport et développement en ressources humaines”, retrace Mohamed Benzakour
“Parallèlement à cela, ma formation académique m’a beaucoup appris en leadership, je me suis notamment intéressé à la psychologie. Au sein de l’université, j’ai pu allier sport et développement en ressources humaines”, retrace Mohamed Benzakour.
Le rêve sportif
En 2014, il quitte les bancs d’AUI et s’envole pour la Floride afin de rejoindre la Nova Southeastern University, avant de rejoindre le club Miami FC durant trois saisons. Parallèlement, l’esprit entrepreneurial qui sommeillait en lui se réveille.
Avec des amis, il lance une petite activité de conciergerie : sous-louer et gérer des maisons secondaires à Miami pour leurs propriétaires. En 2018, il décide de rentrer au Maroc, et signe avec l’Olympique Dcheira d’Agadir, puis avec le CODM de Meknès.
C’est alors qu’une blessure vient tout bousculer — et, paradoxalement, tout clarifier : le rêve d’enfant avait été accompli, le rêve d’entrepreneur attendait. “J’avais réalisé mon rêve, devenir footballeur professionnel. Je pouvais désormais tourner la page”, confie-t-il.
Réinventer l’hospitalité
En juin 2020, il cofonde StayHere avec Mohamed Lachgar. Cofondateur et CEO de la marque, Mohamed Benzakour y insuffle une vision claire : proposer une nouvelle génération d’hospitalité marocaine, à mi-chemin entre résidence lifestyle et boutique-hôtel.
Le concept, ambitieux et réfléchi, est nourri d’années de voyages en Europe en backpacker, de week-ends en hôtel aux quatre coins des États-Unis au rythme des déplacements sportifs.
Six ans après son lancement, StayHere compte déjà treize résidences touristiques réparties dans trois villes marocaines
StayHere se veut à la croisée de plusieurs influences : la dimension communautaire des auberges de jeunesse, l’esthétique soignée des boutique-hôtels, les standards de service des établissements classiques. Six ans après son lancement, la marque compte déjà treize résidences touristiques réparties dans trois villes marocaines.
Derrière cette croissance, une philosophie simple mais exigeante : “Chez StayHere, on croit qu’un monde basé sur l’amabilité est le meilleur des mondes.” L’amabilité placée comme valeur cardinale, et comme moteur de l’expérience humaine proposée aux voyageurs.
Et l’ambition est loin d’être assouvie : Mohamed Benzakour entend bien étendre StayHere à d’autres villes marocaines, avec l’objectif, à terme, de positionner la marque comme une référence régionale de l’hospitalité nouvelle génération.
