« Je suis conscient des risques que ferait courir une démarche comme la mienne, qui ne rassemblerait pas largement autour d’elle. Aussi, j’ai décidé de ne pas être candidat à l’élection présidentielle« , a annoncé, la voix blanche, M. Hollande lors d’une allocution prononcée jeudi 1er décembre soir à l’Elysée.

Elu en 2012 face à Nicolas Sarkozy, François Hollande, 62 ans, devient le premier président français à renoncer à briguer à sa succession depuis 1958, exception faite de Georges Pompidou, décédé en fonctions en 1974.

Les sondages étaient très défavorables à François Hollande, tombé à moins de 10% d’intentions de vote au premier tour de la présidentielle. Et l’incertitude autour de sa décision de se représenter ou pas avait suscité plusieurs candidatures alternatives à gauche.

Le président socialiste avait rencontré ces derniers mois de fortes oppositions dans son propre camp, en particulier début 2016 autour d’un projet de réforme du code du travail, qui a jeté des milliers de manifestants dans les rues.

Son mandat, marqué par plusieurs opérations militaires extérieures (Mali, Centrafrique, Irak, Syrie), fut aussi celui des pires attentats commis en France depuis la Libération (238 morts): Charlie Hebdo, 13 novembre 2015 à Paris et Saint-Denis, Nice le 14 juillet dernier.