L’équipe du Maroc s’est imposée grâce aux buts d’Ayman Arguigue (44e), Ismaïl Bakhty (86e) et Jones El Abdellaoui (90e), alors que l’unique but tunisien a été inscrit par Anis Doubal (53e).
Entamant ce derby maghrébin avec un ballotage favorable — un nul lui suffisait pour se qualifier —, la sélection marocaine n’a rien laissé au hasard, pressant d’entrée de jeu dans le but de sceller le sort de la partie. Il a fallu toutefois composer avec une équipe tunisienne acculée à la victoire et qui a manifesté ses intentions offensives.
En ouvrant le score vers la fin de la première mi-temps (44e), grâce à un coup de tête d’Ayman Arguigue, magistralement servi par Fouad Zahouani du flanc gauche, les poulains de Mohamed Ouahbi ont cru tenir le bout de la victoire finale. Ils ont même essayé de consolider leur avance en début de deuxième période, mais un but des Tunisiens contre le cours du jeu sur un tir d’Anis Doubal (53e), dévié par un défenseur marocain, a fait revenir la partie à la case départ.
Soucieux de ne pas prendre de risques, les joueurs marocains ont préféré gérer la pression des Tunisiens, pour qui un match nul n’assurait pas la qualification, tout en attendant patiemment le bon moment pour reprendre les choses en main.
Ils ont dû attendre les dernières minutes de la partie pour apporter un coup de massue à leur adversaire, grâce à Ismaïl Bakhty (86e) qui exploite un ballon repoussé par le gardien tunisien après un centre rentrant d’Ilias Boumassaoudi, qui visait directement les buts en exécutant un coup franc.
Au moment où l’équipe tunisienne cherche à retrouver son équilibre, Jones El Abdellaoui se charge du KO en subtilisant la balle à un défenseur et en s’engouffrant seul, avant de tromper la vigilance du gardien en deux temps (90 2).
Grâce à cette victoire, le Maroc se qualifie en tant que leader de son groupe (7 pts). Il jouera les quarts de finale, lundi prochain au Caire, contre le deuxième du groupe A. La deuxième place de ce groupe est revenue au Nigéria (5 pts) après son match nul (2-2) avec le Kenya.
(avec MAP)
