Russ Cook, 27 ans, est arrivé en fin d’après-midi à Cap Angela, tout au nord de la Tunisie, devant une stèle sous forme de sculpture de l’Afrique dont le socle porte l’inscription « Point le plus septentrional du continent africain », ont constaté des journalistes de l’AFP.
Des membres de sa famille, qui l’ont chaleureusement embrassé, et des dizaines de Tunisiens l’ont acclamé à son arrivée après son invraisemblable périple.
Il était parti le 22 avril 2023 de la pointe sud de l’Afrique du Sud pour son « Project Africa ».
Entre les deux, il a traversé seize pays africains, parcouru plus de 16.250 kilomètres, soit l’équivalent de 385 marathons en 351 jours. Le jeune homme, surnommé « Hardest geezer » (le mec le plus dur), a couru dans des montagnes, des forêts tropicales et des déserts, dont bien sûr le Sahara.
« Je n’arrive pas à croire que c’est presque terminé », a-t-il écrit sur le réseau social X dimanche matin. Plusieurs personnes l’ont accompagné pour ses derniers kilomètres. « Nous avons fait un long chemin », a-t-il également écrit samedi, avant d’arriver à Cap Angela avec une longue barbe rousse, qu’il n’a pas coupée depuis des mois.
Can’t believe it’s nearly over. See you at the shell garage soon boys & girls🫡 https://t.co/Giyaqg0Cse
— Russ Cook (@hardestgeezer) April 7, 2024
Mais sa traversée de l’Afrique n’a pas été un long fleuve tranquille. Après avoir parcouru l’Afrique du Sud et la Namibie en 50 jours, il a été victime d’un vol avec son équipe. Appareils photo, téléphones, argent liquide et des passeports ont tous été dérobés en Angola.
Il a également dû interrompre sa course pendant quelques jours pour des douleurs physiques.
Au Sahara, il a dû courir la nuit pour éviter les fortes chaleurs.
Russ Cook a réussi à lever plus de 574.000 livres sterling (668.730 euros) qu’il va reverser notamment à l’organisation caritative britannique Running Charity, qui aide des jeunes sans abri.
Avant son départ, en février 2023, il avait expliqué à l’agence britannique PA que son but était de profiter au maximum de la vie.
« Je suis un homme tout à fait normal, alors si je peux le faire, j’espère que les gens pourront appliquer cela à leur propre vie, de la manière qu’ils choisiront », avait-il dit. « Pour 99% des gens, il ne s’agira pas de courir à travers l’Afrique, mais peut-être de poursuivre un peu plus leurs rêves ».
