En quelques semaines à peine, la vaillante sélection cap-verdienne a conquis le cœur des supporters du Mondial 2026, bien au-delà du continent africain, jusqu’à faire trembler l’Argentine en 16es de finale. Beaucoup ont découvert un archipel qu’ils auraient eu du mal à situer sur une carte quelques mois plus tôt. Symbole de cette épopée : Vozinha (Josimar Dias), ancien électricien devenu gardien vedette des Requins Bleus. Avec désormais plus de 27 millions d’abonnés sur Instagram, il incarne à lui seul cet emballement.

Et puis, bonne nouvelle : depuis 2024, plus besoin de visa pour s’y rendre. Seul un pré-enregistrement en ligne (EASE) est nécessaire avant le départ. Le plus difficile sera certainement de choisir quelles îles visiter… 

Quelle île choisir ?

Dix îles, dix personnalités : voilà ce qui distingue le Cap-Vert. Sal est la plus connue, idéale pour les amateurs de plages, de kitesurf et de resorts. Boa Vista offre un visage plus sauvage, entre dunes majestueuses, longues plages désertes et observation des tortues. Les amoureux de randonnée tomberont sous le charme de Santo Antão, véritable jardin montagneux aux vallées spectaculaires. Ou de Fogo, pour son volcan encore actif — une aventure à part. Enfin, les férus de culture préféreront São Vicente : la ville de Mindelo vibre chaque soir au rythme de la morna et du jazz.

À vivre absolument :

Prendre la mer, le temps d’une journée : Le Cap-Vert se découvre aussi depuis l’océan. Louer un bateau, un catamaran ou même un yacht permet d’accéder à des criques isolées, de pratiquer le snorkeling ou simplement d’admirer les falaises volcaniques depuis la mer. Selon la saison, dauphins ou baleines pourront accompagner la traversée.

• Gravir le Pico do Fogo : Point culminant du pays avec près de 2830 mètres d’altitude, le Pico do Fogo domine un paysage presque lunaire. L’ascension est exigeante, mais reste accessible avec un guide. Au sommet, la vue embrasse toute l’île avant une descente spectaculaire dans les cendres volcaniques.
• Randonner dans la vallée de Paul : considérée comme l’une des plus belles vallées d’Afrique, la vallée de Paul, sur l’île de Santo Antão, serpente entre plantations de canne à sucre et de bananiers, villages perchés et cultures en terrasses. Un paradis pour les marcheurs.
• Observer les tortues marines : entre juin et octobre, plusieurs plages de Sal et surtout de Boa Vista accueillent des tortues caouannes, qui viennent y pondre. Des sorties encadrées permettent d’assister au spectacle sans perturber les animaux.
• Écouter la morna, là où elle est née : à Mindelo, impossible de repartir sans avoir assisté à un concert de morna, lente et mélancolique, ou de coladeira, plus rythmée et festive. Ce sont les deux styles musicaux emblématiques de l’archipel. Dans les bars et restaurants du centre historique, les musiciens prolongent chaque soirée dans une ambiance chaleureuse qui rappelle pourquoi le Cap-Vert est l’une des grandes terres musicales d’Afrique.

Les plus belles plages

• Santa Maria, sur l’île de Sal : Sans doute la plage la plus célèbre du pays. Située à l’extrémité sud de l’île, Santa Maria déroule plusieurs kilomètres de sable blanc bordés par une eau turquoise d’une transparence exceptionnelle. C’est également le cœur animé de l’île, entre écoles de kitesurf, terrasses et ponton où les pêcheurs vendent leurs prises du jour.
• Praia de Chaves, sur l’île de Boa Vista : à l’ouest de l’île, Praia de Chaves semble ne jamais finir. Sur cette immense bande de sable blond bordée de dunes, on se sent parfois seul au monde. Ici, les vagues attirent les amateurs de sports nautiques ; les couchers de soleil, eux, comptent parmi les plus spectaculaires de l’archipel. 
• Baía das Gatas, sur l’île de São Vicente : à une dizaine de kilomètres de Mindelo, cette baie naturelle protégée par une barrière rocheuse forme une véritable piscine d’eau de mer. Les familles apprécient ses eaux calmes, tandis que les Cap-Verdiens s’y retrouvent chaque été lors du célèbre Festival de Baía das Gatas.

Se loger : 

• Sur l’île de Sal : l’hôtel Morabeza, non loin du centre-ville de Santa Maria, en bord de plage. L’établissement, à taille humaine, cultive l’art de la “morabeza”, mot créole cap-verdien qui signifie hospitalité, gentillesse. L’élégance y est discrète, les chambres confortables, les jardins tropicaux qui entourent les 3 piscines sont sublimes et les restaurants sont aussi de bonnes adresses. L’adresse idéale pour ceux qui ne comptent pas explorer tout l’archipel et cherchent un coin où s’amarrer. 
• Sur l’île de Santiago : à Palmeira da Cruz, dans le village de Pedra Badejo. Installé dans une ancienne demeure coloniale soigneusement restaurée, cet écolodge mêle patrimoine, jardin tropical et élégance discrète. L’adresse séduit autant par son engagement écologique que par son calme, avec une plage quasiment privée à quelques pas. Une excellente base pour découvrir Santiago tout en s’offrant quelques jours de détente.
• Sur l’île de Santo Antão : Walhalla Sea House, à Cruzinha.
  À l’opposé des grands complexes hôteliers, le Walhalla Sea House mise sur une atmosphère intimiste. Cette petite adresse design tournée vers l’océan séduit les voyageurs indépendants qui recherchent un séjour plus authentique, à proximité des sentiers de randonnée et des villages de pêcheurs de Santo Antão.

Où (bien) manger ?

• Piscador à Santa Maria : à quelques mètres de la plage, Piscador est devenu l’une des tables les plus courues de Sal. On y vient pour ses poissons grillés, ses ceviches, ses fruits de mer ultra-frais et sa terrasse qui s’anime au coucher du soleil.
• Funaná Museu Vivo à Praia : à mi-chemin entre restaurant, musée et scène musicale, cette institution de Praia célèbre la culture cap-verdienne autant que sa gastronomie. Les concerts de musique traditionnelle accompagnent une cuisine généreuse mettant à l’honneur les spécialités locales.
• Caravela à Mindelo : face au port de Mindelo, Caravela fait partie des adresses incontournables pour déguster la pêche du jour. Thon, espadon, langouste ou poulpe arrivent directement des bateaux voisins, servis avec simplicité dans une ambiance typiquement cap-verdienne.

À rapporter dans ses valises

On ne quitte pas Fogo sans quelques paquets de son café volcanique, considéré comme l’un des meilleurs d’Afrique en raison de la richesse de ses sols. Les amateurs d’artisanat craqueront pour les céramiques façonnées à la main ou les objets en fibres naturelles. Enfin, les mélomanes glisseront dans leur valise un vinyle de Cesária Évora ou d’un autre artiste local : un souvenir bien plus durable qu’un simple magnet. De quoi ramener chez soi un petit supplément d’âme cap-verdien. Celui-là même qui a fait chavirer la planète cet été.