Le service uberX de mise en relation d’usagers avec des chauffeurs professionnels a commencé à fonctionner à 08h00 (07h00 GMT) avec des voitures ayant obtenu une licence spécifique accordée aux véhicules de tourisme avec chauffeur (VTC), a précisé une porte-parole de la compagnie à l’AFP.

Uber avait inauguré en mars 2016 un service similaire à Madrid.

La justice espagnole avait suspendu en décembre 2014 le service UberPop de transport entre particuliers, estimant que les chauffeurs devaient être dotés d’autorisations administratives pour le transport de personnes.

Après une longue bataille judiciaire ayant amené un juge espagnol à consulter la Cour de justice de l’Union européenne, celle-ci avait validé en décembre cette interprétation, estimant que ce service relève bien du « domaine des transports » et peut donc être soumis dans l’UE aux réglementations imposées aux taxis.

En Espagne, le puissant secteur du taxi, représentant près de 70.000 licences et 100.000 employés, lutte depuis plusieurs années contre les plateformes offrant des services de transports aux particuliers comme Uber et Cabify, les accusant de concurrence déloyale.

Les représentants du secteur ont obtenu après plusieurs grèves des engagements de Madrid et de Barcelone en vue d’un renforcement des contrôles.

Mardi, l’entreprise Elite Taxi, qui avait obtenu l’interdiction d’UberPop, a promis de suivre de près les nouvelles activités d’Uber à Barcelone et les éventuelles infractions commises.

La principale fédération du secteur, Fedetaxi, a également demandé à la mairie de Barcelone de se montrer « inflexible ».

Le gouvernement a pris en décembre un décret imposant des normes complémentaires permettant une « coexistence ordonnée et équilibrée » entre VTC et taxis et la création d’un registre national qui permettra de mieux les contrôler.

L’Espagne compte environ 7.000 VTC, selon des données du ministère des Transports actualisées au début du mois de mars.