Selon les premiers éléments de l’enquête, l’assaillant a été rapidement maîtrisé par le militaire qui était en patrouille à la station de métro Châtelet. L’attaque s’est déroulée vers 6 heures 30, selon les autorités policières citées par AFP. Le porte-parole du gouvernement français, Christophe Castaner, a annoncé que le parquet antiterroriste avait été saisi. L’agresseur, qui n’était pas connu des services de police, aurait « tenu des propos faisant référence à Allah », a précisé une source policière citée par AFP.

Il s’agit de la septième agression contre des militaires de la force Sentinelle, mise en place dans le cadre du plan Vigipirate après les attentats de janvier 2015. La dernière en date a fait six blessés parmi un groupe de militaires percutés le 9 août par une voiture à Levallois-Perret, près de Paris.

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« Professionnalisme et efficacité des soldat de Sentinelle »

« L’homme a été maîtrisé, c’est la preuve du professionnalisme et de l’efficacité des soldats de Sentinelle dans cette mission de protection« , a réagi la ministre des Armées Florence Parly sur la radio Europe 1. « Nous n’en savons pas plus sur les intentions de l’agresseur, qui a été arrêté », a-t-elle ajouté, alors que le gouvernement a détaillé jeudi une « évolution » de l’opération Sentinelle, jugée rassurante pour la population mais également critiquée car elle fait notamment des militaires des cibles privilégiées pour des attaques islamistes. « Cette nouvelle attaque légitime pleinement ce que nous voulons faire, c’est-à-dire rendre ce dispositif encore plus imprévisible, encore plus indécelable pour les agresseurs potentiels« , a estimé Florence Parly.

"Cette attaque légitime pleinement ce que nous voulons faire, rendre #Sentinelle encore plus imprévisible" @Florence_Parly #E1Matin pic.twitter.com/51vY6976SX

— Europe 1 (@Europe1) September 15, 2017

L’exécutif va « faire évoluer le dispositif Sentinelle » mais « il ne s’agit évidemment pas de (le) réduire« , a affirmé le 14 septembre le ministre de l’Intérieur Gérard Collomb. Sentinelle mobilise actuellement 7.000 militaires, et 10.000 en cas de crise. « Nous voulons le redéployer pour faire mieux face à la menace que nous rencontrons aujourd’hui« , changer son mode d’organisation afin de gagner en mobilité, a expliqué Gérard Collomb jeudi.

Concrètement, l’opération comprendra désormais trois niveaux : un « dispositif permanent » pour la sécurisation de sites sensibles (écoles, lieux de culte..), touristiques, aéroports ou gares; un « échelon de renforcement planifié » pour la protection d’événements occasionnels, sportifs par exemple, ou saisonniers (Noël, festivals..); et une « réserve stratégique » de 3.000 hommes. « Nous n’avons pas du tout l’intention de baisser la garde« , avait assuré Florence Parly.

Le gouvernement s’est refusé à toute projection chiffrée sur les déploiements au quotidien, laissant seulement entendre que les effectifs fluctueraient en fonction de la menace. Ce remaniement poursuit une évolution déjà engagée depuis plusieurs mois, avec le passage de gardes statiques devant des bâtiments sensibles à des patrouilles plus mobiles.