Le pontife est “évidemment très préoccupé par les centaines de milliers de personnes qui ont été tuées ou blessées et les vies civiles innocentes qui ont été fauchées”, a déclaré Mark Milley à des journalistes à bord d’un avion militaire américain, à la suite de l’entretien.

“Il est très intéressé par mon point de vue sur la situation et le déroulé de la guerre, ainsi que sur la tragédie qui se déroule en Ukraine”, a ajouté le général.

L’armée américaine a fourni de l’équipement militaire à l’Ukraine et formé ses troupes pour combattre l’invasion russe, débutée en février 2022. Cette aide a aidé Kiev à regagner du terrain face à Moscou, et les troupes ukrainiennes conduisent depuis début juin une vaste contre-offensive.

Mais l’opération est très difficile, car les troupes russes ont passé l’hiver et le printemps à fortifier leurs positions, avec des tranchées, des pièges antichars et des champs de mines sur des centaines de kilomètres.

Le pape François appelle très régulièrement à mettre fin à la guerre en Ukraine. Son envoyé pour la paix s’est rendu à Kiev et à Moscou en juin.

Mark Milley, catholique pratiquant, a déclaré que le pontife et lui avaient discuté d’autres sujets, et avaient “beaucoup (parlé) de l’Afrique”.