Depuis quelques jours, les réseaux sociaux regorgent de publications alimentant trois hashtags : #Dégage_Akhannouch, #7dh_gasoil et #8dh_essence. En effet, ces trois hashtags cumulent plus de 22.000 tweets pour leurs versions francophones, en plus des 2600 tweets pour la version arabe du hashtag concernant Akhannouch.
Le chercheur britannique Marc Owen Jones, spécialiste des réseaux sociaux, auteur de Digital Authoritarianism in the Middle East et professeur à l’université Hamad Bin Khalifa au Qatar, s’est penché sur cette campagne menée contre le chef du gouvernement, Aziz Akhannouch.
[Thread]1/ This one’s on #Morocco. A few days ago the trend ‘degage Akhannouch’ (get lost/get out Akhannouch) was trending. Akhannouch is Morocco’s Billionaire PM under fire for (among other things) high fuel prices. This analysis shows lot of fake accounts operating on the #
— Marc Owen Jones (@marcowenjones) July 17, 2022
Sur son compte Twitter, le chercheur britannique indique avoir analysé 19.000 tweets, publiés entre le 14 et le 16 juillet, période ayant enregistré le pic de publications concernant ces hashtags.
5 % de faux comptes ?
Lorsqu’il s’est intéressé aux 10.000 comptes derrière ces publications, le professeur a pu remarquer que 522 comptes avaient été créés le 15 juillet et 796 depuis le début du mois, sachant qu’en moyenne, 59 comptes sont créés par mois, une augmentation “très irrégulière”, affirme Mark Owen Jones.
3/ But an examination of the approximately 10,000 unique accounts reveals that between 2008 and July 16 2022, 522 accounts were created on a single day – 15th July and 796 in July. ( The average account creation per month is just 59). That is highly irregular. pic.twitter.com/gC4ME0bNbr
— Marc Owen Jones (@marcowenjones) July 17, 2022
Ces 522 comptes ainsi que leurs actions sur la plateforme indiquent des similitudes de comportement qui témoignent d’une coordination ou d’une campagne d’influence : 98 % de ces comptes envoient uniquement des tweets et n’utilisent que dans 2 % des cas d’autres fonctionnalités qu’offre le réseau, à savoir les retweets, les réponses aux tweets, etc.
De plus, la grande majorité de ces comptes opte pour des envois uniques, ne contenant que les trois hashtags, ce qui contribue, à haute fréquence, à faire parvenir les hashtags en tendance sur Twitter, “ce qui indique qu’il n’y a pas de naïveté sur le fonctionnement de Twitter, mais plutôt une coordination ou une centralisation”, observe le chercheur.
“Les comptes clairement suspects ont également été actifs tout au long de la campagne — et pas seulement par opportunisme”, indique Mark Owen Jones avant d’ajouter “qu’il est probable que beaucoup d’autres soient suspects”.
À travers cette analyse, le chercheur entend démontrer une manipulation, une campagne contre le chef du gouvernement. Cependant, il affirme qu’il est impossible d’en déterminer les responsables ni les objectifs.
En réponse, certains spécialistes marocains expriment leur désaccord avec l’analyse du chercheur britannique, qu’ils qualifient d’“analyse mécanique qui ne tient pas compte du contexte marocain”. D’autres, tel Youssef Labouiti, professeur de technologie, remettent en question l’analyse portée sur 522 comptes seulement, ce qui ne représente que 5 % des 10.000 comptes ayant participé aux publications alimentant ces hashtags.
Pour sa part, le spécialiste en communication Imad Choukairi s’est également interrogé, dans une publication sur son compte Facebook : “Mark a-t-il pris le temps d’analyser les algorithmes, les données et l’échantillonnage pour porter un tel jugement sur un pays éloigné de lui, et qui lui a fourni ces données ?”
