Aucun mort n’était à déplorer lundi soir, mais l’incendie n’était toujours pas maîtrisé en plein coeur du Paris médiéval, même si il « a baissé en intensité« , a annoncé le secrétaire d’Etat français à l’Intérieur Laurent Nuñez. Il a cependant invité à rester « extrêmement prudent ».
« On peut considérer que la structure de Notre-Dame est sauvée et préservée dans sa globalité« , a indiqué le général Jean-Claude Gallet, commandant de la Brigade des sapeurs-pompiers de Paris. Monument historique le plus visité d’Europe, la cathédrale gothique est inscrite au patrimoine mondial de l’humanité depuis 1991. Entre 12 à 14 millions de touristes visitent chaque année ce chef-d’oeuvre de l’architecture gothique situé sur l’île de la Cité et des milliers de personnes, Parisiens et touristes, assistaient sidérées au désastre.
« Le pire a été évité, même si la bataille n’est pas encore totalement gagnée« , a déclaré sur place le président Macron, visiblement ému. « Cette cathédrale, nous la rebâtirons« , a-t-il déclaré à la presse. Notre-Dame de Paris « c’est notre histoire, notre littérature, notre imaginaire, le lieu où nous avons vécu tous nos grands moments« , a-t-il lancé.
Une course contre la montre s’est engagée depuis plusieurs heures à Paris pour tenter de maîtriser ce violent incendie. L’effroi et une immense tristesse se sont emparés de milliers de Parisiens et touristes rassemblées à proximité de cette cathédrale, véritable ADN de la capitale française, sidérés par les flammes intenses et jaunes ravageant le monument et l’odeur de brûlé envahissant les rues.
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— Thomas G. Savage (@thomasgsavage) April 15, 2019
L’incendie, d’origine inconnue, est « potentiellement lié » aux travaux de rénovation de l’édifice, selon les pompiers. Il s’est déclaré au premier jour de la Semaine sainte qui mène à Pâques, au coeur des célébrations de la foi chrétienne. Une enquête a été ouverte du chef de « destruction involontaire par incendie« , a précisé dans la soirée le parquet de Paris. La piste d’un départ de feu accidentel depuis le chantier en cours sur le toit de la cathédrale « retient l’attention des enquêteurs en l’état des investigations », a précisé une source proche du dossier.
La cathédrale célébrée par Victor Hugo, l’une des plus grandes d’Occident, est depuis son origine l’un des monuments les plus emblématiques de la ville et mondialement connu. Inscrite dans le ciel de Paris, gravée dans le coeur, les passions et la mémoire des Parisiens, Notre-Dame est intimement mêlée à leur histoire: c’est son gros bourdon qui, le 24 août 1944, leur annonce la Libération du joug nazi et qui, 26 ans plus tard, accueille les obsèques du patron de la Résistance, le général Charles de Gaulle.
Les images très impressionnantes de l’incendie, et en particulier de l’effondrement de la célèbre flèche – dressée sur les quatre piliers du transept avec ses 93 mètres de haut – et d’une partie de la toiture, diffusées en direct par télévisions et réseaux sociaux dans le monde, ont provoqué une émotion internationale.
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« Symbole de la France« , une catastrophe « terrible à voir« , des « scènes déchirantes » : de Berlin, Londres, Washington et d’autres capitales, du Vatican ou de Jérusalem, du Brésil, de Grèce ou de Turquie, les réactions se sont multipliées lundi soir. Le Vatican a exprimé son « incrédulité » et sa « tristesse » lundi soir, évoquant un « symbole de la chrétienté, en France et dans le monde« .
L’organisation des Nations unies pour la culture, l’Unesco, se tient aux « côtés de la France pour sauvegarder et réhabiliter ce patrimoine inestimable » qu’est la cathédrale Notre-Dame, a tweeté sa directrice générale Audrey Azoulay. L’incendie, qui s’est propagée extrêmement rapidement, a pris dans les combles de la cathédrale, ont indiqué les pompiers, évoquant « un feu difficile ». Il semble être parti au niveau d’échafaudages installés sur le toit de l’édifice, construit entre le XIIe et le XIVe siècle.
Larguer de l’eau sur Notre-Dame de Paris pour éteindre les flammes n’est pas une option, a indiqué la Direction générale de la Sécurité civile, car cela pourrait détruire le bâtiment. La Fondation du patrimoine, organisation privée qui oeuvre à la sauvegarde du patrimoine français, va lancer mardi une « collecte nationale » pour la reconstruction de la cathédrale, a-t-elle annoncé dans un communiqué à l’AFP.
Plusieurs journaux français ont préparé des Une poignantes pour mercredi. « NOTRE DRAME », titre Libération sur une photo de la flèche en train de s’effondrer. « Le coeur en cendres« , titre de son côté le quotidien catholique La Croix.
