Vers 9h00, un groupe d’environ 300 migrants originaires d’Afrique subsaharienne ont tenté d’escalader la clôture, « dont environ 200 y sont parvenus, tous des hommes », a expliqué la préfecture de Melilia dans un communiqué.

« Malheureusement, l’un des migrants est décédé » et « tout indique qu’il s’est agi d’un arrêt cardio-respiratoire », ajoute la préfecture. Il a été retrouvé inanimé sur le sol, près de l’endroit par lequel les migrants sont entrés. Les secours ont tenté pendant 40 minutes de le réanimer, a ajouté la préfète Sabrina Moh, citée dans le communiqué.

Un total de 19 migrants, blessés, ont dû être conduits aux urgences « pour des blessures légères telles que des coupures ou des fractures ». Six agents des forces de l’ordre ont été légèrement blessés, sans avoir besoin d’assistance médicale.

La frontière de Melilia est protégée par deux grillages de six mètres de haut surplombés de barbelés coupants. Pour la traverser, les migrants utilisent souvent des crochets et des chaussures munies de clous. Le gouvernement socialiste de Pedro Sanchez avait annoncé en juin son intention de retirer ces barbelés, sans que la mesure ne soit pour l’instant suivie d’effet.

Les Africains entrés dans l’enclave espagnole se sont rendus au centre d’accueil temporaire de migrants où ils peuvent déposer une demande d’asile.

L’Espagne est régulièrement épinglée par les autorités européennes pour son traitement de l’immigration, en particulier à Sebta et Melilia. Fin août, une centaine de migrants entrés à Sebta avaient été renvoyés vers le Maroc, suscitant les critiques des défenseurs des droits de l’homme.

L’Espagne est devenue la première porte d’entrée de l’immigration clandestine en Europe, avec plus de 47.000 migrants entrés depuis le début de l’année, dont environ 5.000 par voie terrestre selon l’Organisation internationale pour les migrations.