Les autorités du Kurdistan irakien ont indiqué le 14 mars disposer de preuves que le groupe Etat islamique (EI) a eu  recours à des bombes au chlore en janvier contre les peshmergas, les forces de  sécurité de cette région autonome.

Dans un communiqué publié samedi, la Commission de sécurité de la région du  Kurdistan a indiqué que « les forces peshmergas ont fait des prélèvements de sol  et des lambeaux de vêtements après un attentat suicide à la voiture piégée le  23 janvier 2015 ». Les analyses effectuées en Europe montrent que « les prélèvements  contenaient des niveaux de chlore suggérant que cette substance a été utilisée  sous une forme destinée à en faire une arme ».

Cette institution sécuritaire, présidée par le fils du président kurde  Massoud Barzani, estime que l’utilisation d’armes chimiques montre que l’EI est  acculé. « Le fait que l’EI s’appuie sur de telles tactiques montre qu’il a perdu  l’initiative et recourt à des méthodes désespérées », assure le communiqué.

Vomissements et problèmes respiratoires

Des cas d’utilisation de chlore, que les jihadistes récupèrent  principalement dans les stations d’épuration, dans des bombes artisanales ont  été évoqués dans plusieurs zones de Syrie et d’Irak. Ces armes exhalent généralement une fumée orangée. Il est relativement simple d’équiper des véhicules piégés et des engins explosifs posés sur les bords de route avec des cannettes de chlore, mais cet agent chimique n’est pas très puissant.

Selon des médecins et des témoins, les personnes exposées à ce gaz lors de  récentes attaques en Irak ont développé des symptômes temporaires tels que  vomissements et problèmes respiratoires. Il n’a pas été établi si l’exposition au chlore a déjà entraîné la mort  d’une victime lors d’une attaque menée par l’EI avec une bombe de ce type. Le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté début mars une résolution  condamnant l’utilisation du gaz de chlore comme arme chimique dans le conflit  syrien, mais sans en désigner les coupables.