L’émirat du Golfe a annoncé mercredi 16 juillet son intention de se lancer dans la conquête spatiale en créant sa propre agence spatiale, dans un communiqué transmis à l’agence officielle du pays, WAM. Celle agence aura pour mission d’envoyer une sonde spatiale sur la planète Mars en 2021. L’arrivée de la sonde sur la planète rouge marquera le cinquantième anniversaire du pays, fondé en 1971.

Le président des Émirats arabes unis présente la mission spatiale émiratie comme une fierté à venir pour l’ensemble du monde musulman :

[Cette mission spatiale] représente l’entrée du monde musulman dans l’ère de la conquête spatiale, et prouve qu’il est capable d’apporter sa contribution scientifique à l’humanité.

L’objectif affiché est de renforcer les capacités technologiques de l’émirat, qui a déjà investi près de 5 milliards de dollars dans l’industrie aérospatiale, selon l’agence WAM.