Un navire proche a signalé une explosion à proximité d’(un) vraquier battant pavillon de la Barbade et appartenant à une compagnie américaine”, a rapporté la société britannique, en précisant qu’il se trouvait à 57 milles nautiques (105 km) au sud-ouest de la ville d’Aden.

L’agence de sécurité maritime britannique, UKMTO, avait rapporté plus tôt qu’un navire commercial avait été contacté par “une entité se présentant comme la marine yéménite l’ordonnant de changer de cap”. Elle a ensuite fait état d’un “incident” dans la même zone, sans donner plus de détails. Selon Ambrey, il s’agit du même vraquier.

Les rebelles Houthis, proches de l’Iran, ciblent depuis novembre les navires commerciaux en mer Rouge et dans le golfe d’Aden qu’ils estiment liés à Israël, disant agir en solidarité avec les Palestiniens dans le contexte de la guerre dans la bande de Gaza, où Israël combat le mouvement islamiste palestinien Hamas.

Depuis que les États-Unis ont mis en place une force multinationale de protection maritime et mené, parfois avec l’aide du Royaume-Uni, des frappes contre leurs positions au Yémen, les insurgés visent aussi les navires américains et britanniques.

L’armée américaine a affirmé avoir abattu mardi un missile et trois drones des rebelles qui visaient un destroyer de l’US Navy en mer Rouge.

La veille, les Houthis avaient attaqué un porte-conteneurs de l’armateur italo-suisse MSC, en affirmant qu’il s’agissait d’un “navire israélien”.