Le Mahomet des historiens, dirigé par John Tolan, constitue une somme sans précédent consacrée à la figure du Prophète de l’islam. À travers une œuvre monumentale réunissant cinquante spécialistes internationaux, l’ouvrage propose une synthèse critique des connaissances accumulées depuis plus d’un siècle, tout en intégrant les recherches les plus récentes.
Il rappelle que Mohammed, fondateur de l’islam et acteur majeur dans l’histoire politique et spirituelle du monde, demeure paradoxalement mal connu du grand public, tant son récit biographique est traversé de traditions, de débats méthodologiques et de représentations contradictoires issues de contextes très divers.
Le livre met en lumière une véritable révolution scientifique en cours : l’étude croisée des sources arabes, syriaques, grecques, arméniennes ou persanes, la relecture des premiers corpus musulmans, ainsi que le développement de l’archéologie et des sciences connexes ont profondément renouvelé la compréhension du VIIe siècle arabique.
Ces approches permettent de saisir plus précisément le contexte politique, social et religieux dans lequel Mohammed a émergé, en replaçant sa trajectoire dans un ensemble de dynamiques régionales qui ont façonné l’Arabie de l’époque.
L’ouvrage se distingue également par son souci pédagogique : en restituant la complexité des sources, en distinguant soigneusement construction mémorielle, récits hagiographiques et données susceptibles d’être corroborées, il offre au lecteur un accès clair à des avancées longtemps réservées aux cercles académiques.
Cette démarche de haute vulgarisation ne vise pas à trancher définitivement les débats, mais à fournir des outils pour comprendre comment s’est élaborée l’image du Prophète au fil des siècles.
«Le Mahomet des historiens»
John Tolan
738 DH
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Le Mahomet des historiens, de John Tolan, aux éditions Cerf.
