Couronné Grand Prix du meilleur livre 2020 de l’Institut du monde arabe, l’ouvrage se présente comme un monument de critique historique et philologique, conçu pour faire le point sur les acquis, les débats et les méthodes, sans réduire le texte à une seule lecture. Le cœur de la démarche est clair : comprendre l’apparition du Coran, sa formation, sa composition et sa canonisation, en replaçant le texte dans les mondes où il a émergé.
Le livre s’ouvre sur un vaste ensemble d’études qui dressent le décor : contextes religieux et culturels de l’Antiquité tardive, cadres politiques et sociaux, dynamiques communautaires, circulations d’idées, mais aussi questions de langues, de traditions orales et d’écritures. Cette entrée en matière insiste sur l’ampleur du terrain : il ne s’agit pas seulement d’expliquer un texte, mais d’examiner une histoire, celle d’un corpus en devenir, devenu ensuite référence absolue.
«Le Coran des historiens»
738 DH
Ou
Un examen rigoureux, patient et documenté du Coran
L’ouvrage accorde aussi une place centrale aux indices matériels et aux disciplines connexes. Les données archéologiques et épigraphiques (inscriptions, traces écrites, repères de datation, environnements de production) sont mobilisées pour éclairer la chronologie, les usages, les milieux et la circulation des formulations. Les approches géographiques et linguistiques permettent d’interroger les zones de contact, les variations d’expression, les héritages lexicaux et les strates culturelles qui traversent la langue du texte.
À cela s’ajoutent des éclairages ethnologiques et politiques visant à restituer les conditions de réception, de transmission et d’autorité : comment un discours religieux se stabilise, comment un texte s’impose, comment une communauté le reconnaît, le mémorise, puis le fixe.
Mais la singularité la plus spectaculaire du projet est son ambition “totale” : un commentaire verset après verset qui parcourt les cent quatorze sourates. Cette lecture suivie met en regard les formulations, les motifs, les échos et les tensions internes, tout en examinant les parallèles religieux susceptibles d’éclairer certains passages (résonances bibliques, traditions tardo-antiques, milieux monothéistes environnants).
L’objectif n’est pas de remplacer une lecture croyante par une lecture “contre” la foi, mais d’offrir une boîte à outils critique : distinguer les niveaux, repérer les couches, comprendre les déplacements de sens, identifier les hypothèses solides et les zones d’incertitude.
Le Coran des historiens s’affirme comme une “aventure inédite de l’esprit” : une somme sans précédent qui cherche à rendre accessibles, sans les simplifier, les instruments de la recherche contemporaine sur l’islam des origines. En assumant le pluralisme des méthodes et des spécialistes, l’ouvrage se veut une contribution majeure à la science du texte, et une avancée décisive pour la compréhension mutuelle : faire dialoguer cultures et traditions à partir d’un examen rigoureux, patient et documenté de l’un des textes les plus décisifs de l’histoire mondiale.
«Le Coran des historiens»
738 DH
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Le Coran des historiens, de Mohammad Ali Amir-Moezzi et Guillaume Dye, aux éditions Cerf.
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