Mohammed Ihattaren a fait son choix. Le jeune milieu de terrain de 17 ans, qui évolue depuis 2018 au PSV Eindhoven, jouera finalement pour les Oranje. L’annonce a été faite dimanche 3 novembre par la Fédération néerlandaise de football (KNVB). “Bonne nouvelle pour le football néerlandais : Mohammed Ihattaren, le talentueux joueur du PSV, a décidé, après avoir consulté sa famille, la KNVB et son club, de rester aux Pays-Bas”, indique un communiqué sur le site de la fédération.

Une “décision réfléchie” pour le joueur né à Utrecht de parents marocains, originaires d’Al Hoceima. “J’y réfléchis depuis longtemps et j’ai aussi beaucoup discuté avec ma famille. En fin de compte, nous avons pris la décision d’opter pour l’équipe nationale néerlandaise. Ils [les membres de la KNVB] ont beaucoup fait pour moi dans les équipes de jeunes. […] C’est difficile de partir. Avant mes 14 ans, je jouais déjà pour les Oranje. J’ai remporté le titre de champion d’Europe avec les moins de 17 ans. C’est bien que je puisse continuer comme ça”, a-t-il confié au site de la fédération néerlandaise.

Ronald Koeman, le sectionneur des Pays-Bas, est satisfait de cette décision. “Mo est un très jeune joueur qui connaît un développement fantastique et joue maintenant au sein de l’équipe première du PSV. Il faut conserver ce genre de talent pour le football néerlandais et, heureusement, il a fait le choix des Oranje”, a-t-il fait savoir. L’entraîneur a également confié qu’il était toujours en contact avec Ihattaren, dont le père vient de décéder en octobre dernier. “J’ai eu plusieurs conversations avec Mo et sa famille et je lui ai également parlé régulièrement par téléphone. […] A la mort de son père, ce contact a été suspendu pendant un moment. Ensuite, nous avons eu une autre conversation la semaine dernière et il a maintenant fait le choix des Pays-Bas”, a-t-il expliqué.

Côté marocain, la Fédération royale de football (FRMF) n’a pas encore réagi à la nouvelle. En octobre dernier, son président Fouzi Lakjaâ avait assisté aux funérailles du père du joueur, enterré à Al Hoceima. La FRMF avait notamment pris en charge les frais de rapatriement de son corps depuis les Pays-Bas où il est décédé.

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