L’ancien gardien de l’équipe nationale et des FAR de Rabat, Abdelkader El Brazi, est mort le 24 janvier, à l’âge de 49 ans, victime d’une hémorragie interne.  Retour sur la carrière d’un gardien qui a marqué le football marocain.

El Brazi est formé au FAR de Rabat où il obtient sa première titularisation lors de la saison 1988-1989. C’est durant cette saison qu’il obtient son seul titre de  champion du Maroc avec l’équipe militaire.  Il restera fidèle au FAR dix saisons durant lesquelles il n’a remporté aucun autre trophée. Il quitte l’équipe de la capitale à l’issue de la saison 1997-1998 pour rejoindre l’équipe égyptienne d’Al Ismaily. A cette occasion, il devient le premier gardien de but  marocain à évoluer en première division égyptienne.

Ses performances avec les  militaires lui permettent d’accéder à l’équipe nationale  avec laquelle il obtient sa première sélection en 1995. A partir de ce moment, il devient un régulier de l’effectif des Lions de l’Atlas avec lesquels il est sélectionné pour les Coupes d’Afrique 1996 et 1998 ainsi que la Coupe du Monde 1998.  Cette année-là, El Brazi est au summum de sa carrière. Il est d’ailleurs le gardien titulaire lors de la superbe campagne de qualification pour la coupe du monde française.

 C’est à quelques jours du mondial qu’El Brazi vit son moment de gloire avec les Lions de l’Atlas. Nous sommes le 29 mai 1998, et le match opposant la France et le Maroc comptant pour le Trophée Hassan II nous tient en haleine jusqu’aux tirs aux buts. C’est le moment que choisit El Brazi pour se distinguer. Sur les derniers tirs de cette fatidique séance, il se met devant la ligne de but et déstabilise chaque tireur français jusqu’au sixième tir qu’il parvient à arrêter. 

Cet arrêt permet aux Lions de l’Atlas  d’obtenir une victoire symbolique face à une équipe qui, quelques semaines plus tard allait devenir championne du monde.

A l’issue de sa carrière internationale, El Brazi comptabilisait 32 sélections sous le maillot de l’équipe nationale. Ses successeurs au poste de gardien de but au sein de l’équipe nationale ne sont jamais parvenus à égaler ses performances.