Naoufel Jellal incarne une trajectoire marquée d’abord par l’expatriation, puis par un retour aux sources. Diplômé de l’Université al Akhawayn (AUI), à Ifrane, il est aujourd’hui à la tête du groupe des Eaux Minérales d’Oulmès, où il est revenu en 2020 après seize années passées dans les pays du Golfe. Arabie saoudite, Bahreïn, Émirats arabes unis… : son parcours l’a conduit à occuper plusieurs postes de responsabilité au sein de PepsiCo.
“Le marché marocain est plus complexe, du fait de sa vaste géographie, mais aussi plus prometteur. La consommation par habitant peut encore croître, surtout avec les grands événements à venir”
Il y a gravi les échelons de directeur de franchise (Maroc, Tunisie, puis Koweït, Bahreïn, EAU, Oman et Qatar) à directeur général du département alimentation, avant d’être nommé directeur des ventes senior GCC/Levant, puis directeur général du partenariat “Premier” avec l’Exposition universelle 2020 de Dubaï.
Entre ces marchés aux dynamiques variées, il relève une différence majeure : “Le marché marocain est plus complexe, du fait de sa vaste géographie, mais aussi plus prometteur. La consommation par habitant peut encore croître, surtout avec les grands événements à venir”, assure-t-il.
Expatriation et intelligence émotionnelle
Comment a-t-il vécu ces années à l’étranger ? “J’ai eu la chance d’être expatrié dès mon diplôme en 1999. L’adaptation n’a pas été simple au début, mais l’ouverture à la diversité m’a aidé à m’intégrer. Plus tard, je suis revenu au Maroc à des postes de direction, avec une prise de fonction rapide”, confie-t-il.
La transition vers la vie professionnelle s’est faite en douceur, puisqu’il avait été recruté dès le campus par la filiale saoudienne de Procter & Gamble. Il attribue cette intégration réussie à deux atouts majeurs de sa formation à l’AUI : une solide intelligence émotionnelle, qui a réduit le choc culturel, et une base académique rigoureuse. “Les diplômés de l’AUI rivalisent avec ceux des meilleures universités de la région MENA”, précise-t-il.
Et de souligner qu’à Ifrane, il a évolué dans un environnement valorisant la diversité, l’inclusion et l’acceptation de l’autre, ce qui a renforcé sa capacité à prendre des initiatives et à les concrétiser. Il met particulièrement en avant le modèle pédagogique du Liberal Arts, qui, selon lui, développe chez les étudiants l’ouverture d’esprit et la confiance en soi.
“Je suis convaincu que mon engagement dans l’association des Alumnis de l’AUI doit être perçu comme un devoir”
Très actif dans les activités parascolaires, il y a puisé un véritable sens de l’engagement et une forte volonté de contribution à la communauté. Ce parcours d’excellence l’a mené à décrocher une bourse du Programme Fulbright pour intégrer un MBA à l’université de Boston, une opportunité rendue possible grâce à l’accompagnement et au rayonnement de l’AUI.
Naoufel Jellal poursuit d’ailleurs son engagement associatif, notamment au sein d’Al Akhawayn Alumni Association. Il estime qu’il s’agit du “minimum qu’on puisse faire” pour le pays et pour son université. “Je suis convaincu que ça devrait être perçu comme un devoir, un engagement inconditionnel”, conclut-il.
