Jérusalem, 1959. Shmuel Asch, dont le père ne peut plus lui payer ses études et qui vient d’être quitté par sa compagne, répond à une annonce pour venir s’installer dans la maison d’un vieil homme invalide, Gershom Wald, en échange de quelques heures de lecture et de conversation. Le jeune homme est fasciné par la bru de Wald, Atalia Abravanel, veuve de son fils unique Micha,…