Soufiane El Bakkali, l’étoile montante du 3.000m steeple

Il n’en finit pas de progresser. Révélation des Jeux olympiques de Rio où il a fini quatrième en 8’14″35 l’été dernier, le jeune athlète de 21 ans a continué à améliorer sa référence personnelle depuis. Il a ainsi réalisé un chrono de 8’05″17 au meeting de Rome en juin dernier, où il n’avait été devancé que par le champion olympique kenyan Conceslus Kipruto.

Le 16 juillet à Rabat, devant son public, un mois après Rome, El Bakkali s’imposait en 8’05″12. Premier de sa discipline au classement de la prestigieuse Diamond League, il sera l’un des coureurs à suivre lors de la finale du 3.000m steeple, mardi 8 août.

Abdelaati Iguider, la valeur sûre du 1.500m

L’équipe nationale peut toujours compter sur lui. À 30 ans, Abdelaati Iguider a prouvé qu’il était toujours dans le rythme, en remportant le mois dernier le 3.000m du meeting international Mohammed VI de Rabat.

Champion du monde chez les juniors en 2004, puis en salle en 2012, médaillé de bronze aux Jeux olympiques de Londres la même année, le natif d’Errachidia est le seul à avoir ramené une breloque des Mondiaux de Pékin, il y a deux ans.

Malika Akkaoui et Rabab Arafi, les challengers du 1.500m

Elles sont en pleine confiance. Malika Akkaoui (29 ans) et Rabab Arafi (26 ans) ont déposé leurs valises dans la capitale britannique, après avoir remporté respectivement les épreuves du 800m et du 1.500m, lors des Jeux de la Francophonie d’Abidjan.

Entrant en piste dès vendredi soir, elles donneront le ton au reste de la délégation… qui aura fort à faire, si elle veut battre son record de cinq médailles, établi à Séville en 1999!

Le programme des 15 athlètes marocains:

-vendredi 4 août, 19h35, séries du 1 500m féminin: Malika Akkaoui , Rabab Arafi (demi-finale samedi 5 août à 19h35, finale lundi 7 août à 21h50)

-vendredi 4 août, 19h30, qualifications de la longueur masculine :  Yahya Berrabeh (finale le samedi 5 août à 20h05)

-samedi 5 août, 12h45, séries du 800m masculin : Abdelaati El Guess, Mostafa Ismaili (demi-finale le dimanche 6 août à 21h15, finale le mardi 8 août à 20h35) ;

-dimanche 6 août, 10h45, marathon masculin :Mohamed Reda El Arabi .

-dimanche 6 août, 10h45, séries du 3.000m steeple masculin : Soufiane El Bakkali , Hicham Sigueni, Mohamed Tindouft (finale le mardi 8 août à 21h10) ;

-mercredi 9 août, 19h05, séries du 3.000m steeple féminin : Fadwa  Sidi Madane (finale le vendredi 11 août à 21h25) ;

-mercredi 9 août, 20h05, séries du 5.000m: Soufiyane Bouqantar, Brahim Kaazouzi (finale le samedi 12 août à 20h20) ;

-jeudi 10 août, 20h25, séries du 1.500m masculin : Brahim Akachab, Fouad El Kaam, Abdelaati Iguider (demi-finale vendredi 11 août à 20h10, finale dimanche 13 août à 20h30).