Des documents top-secrets, datant de l’époque de l’ancienne Premier ministre britannique Margaret Thatcher, ont été déclassifiés et dévoilés par le quotidien The Guardian, le 21 juillet. On y apprend le rôle des autorités britanniques dans l’exil du Shah d’Iran à Marrakech, en 1979.

Selon le journal, tout serait parti d’une recommandation d’Alexandre de Marenches, alors chef des services secrets français qui aurait alerté Rabat que les religieux iraniens avaient l’intention « d’attenter à la vie des membres de la famille royale marocaine » si celle-ci continuait à soutenir le Shah. Hassan II, qui avait à l’époque invité le Shah à venir s’installer au Maroc, avait refusé de céder au chantage. Néanmoins, cela avait fini de convaincre le Shah de choisir l’exil hors Maroc. Prenant l’avion à destination du Panama, le Shah aurait ainsi été escorté par les autorités britanniques, à en juger les documents déclassifiés. Ces dernières se seraient assurées de la « discrétion » du voyage, notamment pour échapper aux espions iraniens.

En outre, les documents révèlent que le Shah avait voulu rester au Royaume-Uni, notamment pour l’éducation de ses enfants. Sa demande avait été fermement rejetée par Thatcher, en dépit de l’amitié qu’elle lui accordait. « Le Premier ministre a précisé qu’elle était profondément malheureuse suite à son incapacité à offrir un refuge à un ami du Royaume-Uni », peut-on d’ailleurs lire dans une lettre publiée par le bureau de Thatcher au ministère des Affaires étrangères et présente dans les documents déclassifiés. « Le Premier ministre est néanmoins très conscient de la nécessité d’éviter tout risque pour les sujets britanniques restant en Iran », concluait cette dernière.