Selon l’article de Tom Metcalfe pour Live Science, le navire a été retrouvé par des chasseurs d’épaves qui enquêtaient sur les profondeurs marines dans la région, recherchant initialement les restes du HMS Sussex, un vaisseau de guerre anglais perdu en 1694. Au lieu de cela, ils sont tombés sur un petit navire fortement armé, qui pourrait avoir été en route pour capturer des esclaves sur la côte espagnole lorsqu’il a coulé.

Le navire était chargé d’objets quotidiens comme des pots et des casseroles fabriqués à Alger, probablement dans le but de se camoufler en tant que navire marchand. L’épave est “le premier corsaire d’Alger découvert au cœur de la Barbarie”, a déclaré à Live Science l’archéologue maritime Sean Kingsley, rédacteur en chef du magazine Wreckwatch et chercheur ayant participé à la découverte.

L’épave repose dans le détroit de Gibraltar, à une profondeur d’environ 830 mètres (2700 pieds). Le navire mesurait environ 14 mètres (45 pieds) de long et était équipé d’une manière typique des tartanes, ces petits navires de la Méditerranée utilisés par les pirates barbaresques, avec deux mâts portant des voiles latines et pouvant également être propulsés à la rame.

Cette découverte offre non seulement un aperçu du type de navires utilisés par ces pirates, mais elle révèle également des détails sur leurs activités de piraterie, incluant un arsenal conséquent composé de canons et de fusils. Les artefacts récupérés, dont des bouteilles en verre fabriquées en Belgique ou en Allemagne, suggèrent que ces navires transportaient également des biens volés.

“Comme cela arrive souvent en cherchant une épave spécifique, nous avons trouvé beaucoup de sites jamais vus auparavant”, a déclaré à Live Science Greg Stemm, chef de l’expédition.