La mère, Sabreen al-Sakani, est arrivée agonisante dans un service d’urgence, après avoir été très lourdement blessée à la tête et au ventre dans une frappe aérienne israélienne qui a touché la maison familiale, à l’est de Rafah, ont raconté des témoins à l’AFP.

“C’était un miracle qu’elle soit toujours vivante, malgré ses difficultés à respirer”, a expliqué à l’AFP Sahib al-Hams, chirurgien et directeur de l’Hôpital spécialisé du Koweït, à Rafah (sud).

C’est en examinant cette femme que les équipes médicales de cet hôpital ont constaté qu’elle était enceinte et décidé de pratiquer une césarienne sans attendre, en dépit de l’impossibilité d’effectuer une anesthésie.

“La mère est morte dix minutes plus tard”, raconte le docteur al-Hams, qui ajoute que le père et la sœur du bébé avaient été déclarés décédés à leur arrivée à l’hôpital. Au moins 19 personnes ont été tuées dans la frappe ayant touché cette maison, selon le ministère de la Santé gazaoui.

La nouvelle-née a été transférée dans l’unité pédiatrique de l’hôpital de campagne émirati. “Nous l’avons rapidement placée en couveuse, mise sous oxygène et traitée avec des antibiotiques”, détaille à l’AFP Haidar Abu Snimeh, un responsable de cette structure lancée en décembre 2023 pour répondre à la crise humanitaire du territoire côtier palestinien.

Selon l’hôpital, l’état du bébé était stable mardi matin. De nombreux médias locaux relataient son histoire, certains précisant qu’elle pesait moins de deux kilos ou que sa mère était enceinte de 30 semaines, soit dans son septième mois de grossesse.

Toujours selon les médias locaux, son oncle Rami al-Sheikh devrait prendre soin de la petite orpheline à sa sortie de l’hôpital.

“Le fait que cette fillette soit née en vie, malgré les circonstances, relève de la prouesse”, commente le docteur Abu Snimeh, rappelant que lorsqu’une femme enceinte peine à respirer, le fœtus manque d’oxygène, ce qui peut entraver son développement.

Les images de la naissance ont largement été diffusées lundi. Elles ont été filmées par des journalistes palestiniens, les autorités israéliennes n’autorisant pas la presse internationale à entrer dans la bande de Gaza, depuis le début de son offensive militaire massive, il y a plus de six mois.

Une poignée de naissances similaires ont été rapportées dans la langue de terre depuis le début de la guerre. Le 21 octobre, Mecca Abu Chamalah est ainsi née par césarienne post-mortem, après que sa mère eut été grièvement blessée par une frappe aérienne sur son immeuble de Rafah. Sur l’étiquette d’identification collée sur la couveuse, on pouvait lire : “Bébé de la martyre Dareen Abu Chamalah”.

La guerre a été déclenchée le 7 octobre par une attaque sans précédent du Hamas dans le sud d’Israël, qui a entraîné la mort de 1170 personnes, essentiellement des civils, selon un bilan de l’AFP établi à partir de données officielles israéliennes.

En riposte, Israël a promis d’anéantir le mouvement islamiste palestinien, au pouvoir à Gaza depuis 2007, et lancé une offensive qui a fait jusqu’à présent 34.183 morts, majoritairement des civils, selon le ministère de la Santé du Hamas.

Les bombardements ininterrompus ont laissé en ruines une grande partie du territoire. Selon l’ONU, 1,5 million de Palestiniens, en majorité des déplacés, sont massés à Rafah et vivent sous la menace d’une offensive militaire israélienne.