Coup de tonnerre dans le landerneau politique : Lahcen Haddad a annoncé mardi 20 mai son retrait de la course au secrétariat général du Mouvement populaire (MP).

Lahcen Haddad qui devait se présenter face à Mohand Laenser qui brigue un nouveau mandat a renoncé à sa candidature. Officiellement, c’est pour «préserver l’unité et faire prévaloir les intérêts du MP ». Mais la décision a de quoi étonner, dans la mesure ou Lahcen Haddad n’a eu de cesse de s’accrocher à sa candidature et ce même après son retrait dimanche 18 mai du Conseil national du parti à cause des «attaques personnelles » dont il s’est dit victime.

Comment expliquer ce revirement? «Il y a eu des pourparlers pendant deux semaines pour rapprocher les positions. Cela s’est soldé par une entente hier (lundi, ndlr)», nous révèle Lahcen Haddad. Le challenger de Mohand Laenser a obtenu une « période de transition de 2 à 3 ans durant laquelle il y aura un renouvellement démocratique en interne », assure-t-il. Pour le membre du bureau politique et ministre du tourisme, c’est une « issue de sortie qui va assurer à M. Laenser une retraite digne et élégante » au terme de cette période.

Un lot de consolation pour Haddad ?

L’actuel secrétaire général continuera donc à présider aux destinées du  parti à l’issue du 12^e Congrès qui se déroulera les 12 et 13 juin 2014. Lahcen Haddad assure qu’il n’a pas négocié de contrepartie à son retrait de la course, mais il n’insulte pas pour autant l’avenir : «je ne sais pas ce qui va se passer lors du congrès », répond-t-il, laconiquement, en mettant en avant l’intérêt du MP avant tout.

En gage de garantie pour la mise en œuvre de cette feuille de route, le désormais ex-candidat affiche sa confiance en Mohand Laenser et en la « vingtaine de parlementaires qui ont rallié (ses) idées » de renouvellement. Il avance aussi un rôle de monitoring du conseil des sages, prévu par le règlement interne et réactivé pour l’occasion.