Réuni le 14 août, le Conseil de paix et de sécurité (CPS) de l’UA a décidé “de suspendre immédiatement la participation de la République du Niger de toutes les activités de l’UA et de ses organes et institutions jusqu’au rétablissement effectif de l’ordre constitutionnel dans le pays”, selon un communiqué publié ce mardi 22 août.

Dans ce texte publié une semaine après la réunion, le CPS prend simplement “note de la décision de la CEDEAO”, l’organisation régionale ouest-africaine, “de déployer une force” au Niger, une option sur laquelle l’organisation continentale semble profondément divisée.

Il demande à la Commission de l’UA “une évaluation des implications économiques, sociales et sécuritaires” d’un tel déploiement, tout en affichant clairement sa préférence pour la voie diplomatique.

Le CPS dit appuyer les “efforts de la CEDEAO dans son engagement soutenu en faveur du rétablissement de l’ordre constitutionnel par des moyens diplomatiques”, puis affirme soutenir “fortement les efforts inlassables déployés par la CEDEAO en vue du rétablissement pacifique de l’ordre constitutionnel” au Niger. Et il “invite la junte militaire au Niger à coopérer avec la CEDEAO et l’UA en vue d’un rétablissement pacifique et rapide de l’ordre constitutionnel”.

Il appelle aussi les États membres à “mettre pleinement en œuvre les sanctions imposées par la CEDEAO” contre le Niger, tout en demandant leur “application progressive” et que soit minimisé leur “effet disproportionné sur les citoyens du Niger”.

Après le renversement par des militaires du président Bazoum, élu en 2021, la CEDEAO a annoncé le 10 août son intention de déployer une force ouest-africaine “pour rétablir l’ordre constitutionnel au Niger”. Les détails de cette opération, sa date notamment, sont inconnus.

Préférence pour une solution diplomatique

La CEDEAO répète sa préférence pour une solution diplomatique, mais agite toujours la menace de l’usage de la force, malgré des voix discordantes en son sein même à ce sujet.

Vendredi, après une réunion de chefs d’état-major ouest-africains à Accra, le commissaire aux affaires politiques, à la paix et à la sécurité de la CEDEAO, Abdel-Fatau Musah, a affirmé que “le jour de l’intervention” était fixé tout comme “les objectifs stratégiques, l’équipement nécessaire et l’engagement des États membres”.

“Si une agression devait être entreprise contre nous, elle ne sera pas la promenade de santé à laquelle certains croient”, a répondu samedi le nouvel homme fort du Niger, le général Abdourahamane Tiani, peu après avoir annoncé une transition de trois ans maximum avant une restitution du pouvoir aux civils.

La CEDEAO a rejeté fermement ce calendrier annoncé alors qu’une délégation ouest-africaine était à Niamey pour chercher une solution pacifique à la crise.

“Une période de transition de trois ans est une plaisanterie. La CEDEAO ne l’acceptera jamais, a affirmé Abdel-Fatau Musah. Nous voulons que l’ordre constitutionnel soit restauré le plus rapidement possible.”

Parmi les principaux partenaires internationaux du Niger, la France a affiché son soutien total à la CEDEAO, tandis que les États-Unis ont appelé à une résolution pacifique de la crise.

Quelque 1500 soldats français et 1100 soldats américains sont déployés au Niger, dans le cadre de la lutte antijihadiste au Sahel.

Non à l’ingérence

Enfin, le CPS dit rejeter “fermement toute ingérence extérieure d’un acteur ou d’un pays extérieur au continent” (…) “y compris les engagements de sociétés militaires privées”, en allusion probable au groupe paramilitaire Wagner, lié au Kremlin et qui opère notamment au Mali.

Le Niger est devenu le quatrième pays d’Afrique de l’Ouest à subir un coup d’État depuis 2020, après le Burkina Faso, la Guinée et le Mali. Depuis le renversement du régime du président Bazoum, la communauté internationale redoute une instabilité dans la région du Sahel, qui fait face à des insurrections croissantes de groupes jihadistes liés à Al-Qaïda et au groupe État islamique.