« Le 8 novembre 1942, plus de 30.000 soldats américains de la Western Naval Task Force débarquent à Safi, Mohammedia et près de Kénitra dans le cadre de l’Opération Torch, qui fut, à l’époque, le plus grand débarquement militaire amphibie de l’histoire », rappelle l’ambassade des Etats-Unis dans un communiqué.
80 ans plus tard, l’ambassade américaine, en partenariat avec la Direction de l’histoire militaire (DHM) des Forces armées marocaines (FAR), la Bibliothèque nationale du Royaume du Maroc (BNRM), le musée de la Légation américaine de Tanger et la Garde nationale de l’Utah, organise deux expositions et une série de conférences et d’évènements pour souligner l’importance de cet anniversaire, indique la même source.
Plusieurs dizaines de militaires et de diplomates américains, notamment le Consul général américain Lawrence Randolph et le Général de brigade Jon Solem du Commandement américain pour l’Afrique (AFRICOM), se sont ainsi rassemblés le 7 novembre au niveau du marqueur de la Western Naval Task Force, au cimetière militaire de Ben M’Sik à Casablanca, afin de rendre hommage à ceux qui ont perdu la vie pendant l’Opération Torch.
Au cours de la cérémonie, des Marines américains ont hissé le drapeau américain au-dessus de la borne, qui est sous la supervision de la Commission américaine des monuments de bataille. Des représentants des FAR et d’autres missions diplomatiques étaient également présents.
Mercredi soir, le musée de la Légation américaine à Tanger inaugure officiellement une exposition permanente sur l’Opération Torch dans une salle qui abritait, pendant la Seconde Guerre mondiale, une cellule d’écoute de l’Office of Strategic Services (OSS), la principale unité de renseignement américaine à l’époque. Cette exposition, intitulée « La Légation, le Maroc et la Seconde Guerre mondiale », explore la façon dont la guerre a transformé les relations entre les Etats-Unis et le Maroc et le rôle joué par la Légation – la plus ancienne mission diplomatique des Etats-Unis dans le monde, souligne l’ambassade américaine.
Du 14 au 20 novembre, à Rabat, la Bibliothèque nationale du Royaume du Maroc abritera une exposition sur l’Opération Torch, gratuite et ouverte au grand public.
Les commémorations de novembre comprennent également une série de conférences animées par Meredith Hindley, auteure de Destination Casablanca : Exile, Espionage, and the Battle for North Africa in World War II, qui interviendra cette semaine à la Faculté des Sciences Humaines–Saïs de l’Université Sidi Mohammed Ben Abdellah de Fès et à l’Espace Américain d’Oujda.
