Terrasser les rois du football africain de clubs, le Wydad Casablanca (WAC) l’a déjà fait en 2017, en matchs aller-retour (1-1, 1-0), pour conquérir sa deuxième C1, après celle de 1992. Les Marocains comptent sur la phénoménale ferveur de leur public, dans un stade Mohammed-V (52.000 places) qui promet d’être incandescent.
Le club cairote a bien contesté l’organisation de cette finale chez son adversaire, décidée à la va-vite par la Confédération africaine de football (CAF), mais le Tribunal arbitral du sport (TAS) a repoussé leur requête.
Les supporters ne marquant pas de but, le “club de la nation” compte surtout sur ses joueurs, l’attaquant congolais Guy Mbenza en tête. Walid Regragui, entraîneur quadragénaire passé par la Ligue 1 (Toulouse, AC Ajaccio…), s’appuie aussi sur Yahya Jabrane, capitaine et homme à tout faire du milieu de terrain, sur Achraf Dari, défenseur, vainqueur du dernier CHAN avec la sélection des joueurs locaux du Maroc, ou encore Ahmed Reda Tagnaouti, troisième ou quatrième gardien dans les listes du sélectionneur Vahid Halilhodžić.
Un duel spectaculaire
Les Rouges de Casablanca ont un autre objectif en tête : rejoindre leur grand rival, les Verts du Raja, en remportant eux aussi une troisième C1. Mais des C1, le “National” du Caire en a conquis dix ! Son entraîneur sud-africain, Pitso Mosiman, a gagné les deux dernières et aussi celle de 2016 à la tête des Mamelodi Sundowns, le club du président de la CAF, Patrice Motsepe.
Mosiman a fait venir son joueur fétiche, Percy Tau, attaquant sud-africain habile, auteur d’un doublé en demi-finale aller contre l’Entente Sétif (4-0). Tau n’est pas très grand et conduit une attaque de petits gabarits, avec Hussein El Shahat (1,71 m) au milieu et Mohamed “Afsha” Maghdi (1,68 m), meneur à la grosse frappe de balle.
Al-Ahly s’appuie évidemment sur des “Pharaons”, comme le gardien Mohamed El-Shenawy ou Ayman Achraf en défense centrale, et quelques brillants joueurs africains, notamment le taulier et ratisseur malien Aliou Dieng ou le latéral tunisien Ali Maâloul.
Ces deux effectifs parmi les meilleurs d’Afrique jouent habituellement un football offensif, on peut espérer un duel spectaculaire.
