L’infiniment petit, un virus, a mis à rude épreuve nos nerfs et ceux de l’humanité entière et a bousculé beaucoup de nos certitudes.”

Incertitude générant tout un spectre d’émotions allant du stress à l’angoisse, insomnie, troubles obsessionnels compulsifs, voire syndrome de stress post traumatique… Les manifestations de la perturbation mondialement occasionnée sont nombreuses.

Spécialistes de thérapies cognitives et comportementales, Jamal Chiboub et Nadia Kadiri font, dans ce petit manuel, le tour de ces troubles de la santé mentale, qu’ils expliquent et permettent de reconnaître. Ils proposent également des moyens de prévention et de soulagement.

Ressources en soi

Leur approche de la pandémie s’inscrit dans une analyse globale de son histoire, depuis son apparition en Chine, quand elle était alors perçue comme très lointaine, jusqu’au bouleversement de nos vies imposé par le confinement et les mesures barrière.

“L’imprédictibilité et le sentiment de manque de contrôle et d’efficacité sur les évènements sont deux facteurs déterminants dans l’acuité du stress”, rappellent-ils, de même que “l’impuissance de la médecine à prévenir et à traiter le mal”.

Ils soulignent également les ravages de discours reposant sur un “réflexe narcissique” de type “ils exagèrent quand même, nous on n’a pas peur”, sur un “mode de pensée intuitive”. Or, insistent-ils, dans les conditions extrêmes, trois conditions sont nécessaires à la survie d’un groupe : avoir un cap, un fonctionnement organisé et un modèle moral.

Le contexte actuel, marqué par la brutalité de cette apparition et l’ampleur de ses conséquences, implique l’enchevêtrement des facteurs de stress : psychologiques, sociaux, économiques et biologiques.

Dans une première partie, les auteurs font l’inventaire de différents symptômes, physiques, cognitifs, émotionnels, comportementaux survenus pendant le confinement. Ils identifient les facteurs aggravants et ceux qui en facilitent la maîtrise et en détaillent l’évolution : alarme, résistance au stress, épuisement… Dans la seconde, ils détaillent quelques pathologies, en s’appuyant sur quelques exemples précis.

On regrettera que les auteurs s’étendent trop souvent sur des généralités. De même, l’inventaire des comportements positifs qu’ils invitent à adopter à titre préventif pourra paraître comme un rappel d’évidences pleines de bon sens. Cependant, l’intérêt de ce livre, délibérément grand public, est de rappeler la place centrale de la perception de chacun et de souligner la zone de transition entre un ressenti normal et une pathologie.

“Les professionnels de la santé mentale anticipent que le confinement laissera des séquelles psychologiques à prendre en charge en post-confinement”, concluent-ils, en avertissant qu’il n’y a “aucune recette miracle” et appelant chacun à puiser dans ses ressources pour trouver sa propre réponse.