Désordonné, agité, tumultueux, chaotique… Les épithètes ne manquent pas pour décrire les circonstances du procès de Taoufik Bouachrine, dont la troisième audience s’est tenue ce jeudi 30 mars à la salle 7 de la Cour d’appel de Casablanca. Pour les dizaines de journalistes installés loin derrière la barre, encerclés par une pléthore d’avocats plus sulfureux les uns que les autres, difficile de suivre les débats, qui se transforment régulièrement en échanges d’invectives entre la défense et la partie civile.

Même combat pour le juge qui avait promis lors de l’audience du 15 mars d’entrer dans le vif du sujet dès l’audience suivante, avertissant la défense qu’aucune demande de report ne serait acceptée. Pourtant, il fut contraint ce jeudi de surseoir le procès au 5 avril, sur la demande de la défense qui a signalé l’état de santé de son client, et ce sans pouvoir avancer ne serait-ce que d’un pouce dans la procédure pénale. Si l’on devait tirer une morale de l’audience de ce jeudi, ce serait: une polémique en cache souvent une autre.

Délit d’audience

Au commencement était Ziane. Alors que l’audience débute enfin après plus d’une demi-heure de retard, le bâtonnier remet au juge un certificat médical d’une des plaignantes, K. J., elle-même journaliste au sein du groupe de presse dirigé par l’accusé. « Comment se fait-il que K. J., qui présume être malade et observe un arrêt maladie, puisse assister à l’audience, où on la voit en pleine forme ? », s’interroge le bâtonnier, appuyé par Me Mouri, qui dénonce « une falsification flagrante au vu et au su de la cour ».

Aux yeux du substitut du procureur général, « ce document n’a aucun rapport avec l’affaire, d’autant plus que le certificat est censé être protégé par le secret médical« .

Une escarmouche éclate quand le représentant du ministère public accuse la défense de « terroriser les victimes avec ce genre d’agissements ». Me Abdessamad Idrissi crie alors au délit d’audience, reprochant de manière virulente au procureur son usage du terme « terroriser ».

L’avocat en profite également pour « révéler » que certains de ses confrères ont été dissuadés de plaider pour Taoufik Bouachrine. « Ils ont été contactés par des parties dont nous dévoilerons l’identité en temps voulu. Ils ont été informés qu’il ne s’agit pas d’une affaire de viol et ont été avertis de ne pas s’y aventurer », jure-t-il.

Mohamed Ziane qui était resté silencieux pendant de longues minutes reprend alors la parole. Il demande de vive voix d’écarter Afaf Barnani, déclarante dans cette affaire. La jeune femme, selon lui, assure « ne rien avoir à reprocher à Taoufik Bouachrine« , et qui plus est, poursuit en justice l’agent de la Brigade nationale de la police judiciaire auteur du procès-verbal où elle déclare avoir été harcelée par l’accusé.

Des allégations qui avaient, pour rappel, été rejetées par l’agent en question, qui a porté plainte à son tour. Elle est poursuivie pour « atteinte à l’honneur et injures« , et dénonciation d’une infraction imaginaire.

Hystérie

Alors que l’audience vire dangereusement à l’affrontement entre les avocats, des cris hystériques taisent le brouhaha général. Deux femmes – il s’avérera plus tard qu’il s’agit des plaignantes K. J. et A. H. – hurlent à l’injustice, et s’écroulent. Les murmures qui nous parviennent du devant de la salle indiquent qu’elles ont perdu conscience.

Des agents de la protection civile font irruption dans la salle. L’audience est levée. A la reprise, les avocats de la partie civile regrettent la pression exercée sur leurs clientes « tantôt par la défense de l’accusé, tantôt par le biais de campagnes médiatiques menées par des plumes mercenaires« .

Le juge annonce alors la mise en délibéré de la demande de Mohamed Ziane, visant à éloigner Afaf Barnani, ainsi que l’accusation de délit d’audience proférée par Abdessamad Idrissi. Elles seront toutes deux jugées irrecevables.

Le moment tant attendu

Lorsque l’audience reprend vers le coup de 15h, la tension ne faiblit pas. La défense, via le bâtonnier Abdellatif Bouachrine, réclame le report du procès, sous prétexte que l’état physique de son client ne lui permet pas de poursuivre l’audience.

La partie civile ne semble pas s’opposer à cette requête, mais exige tout de même de fixer une date convenable à tous, plusieurs avocats des deux parties étant en conclave lors des prochaines semaines. Le juge, de son côté, insiste sur la nécessité de confronter séance tenante, Taoufik Bouachrine aux accusations retenues contre lui.

Le moment tant attendu arrive enfin. Taoufik Bouachrine est pour la première fois depuis le début du procès appelé à la barre. Le public se lève, tente de se frayer un angle de vue dans l’amas de blouses blanches amassées autour de la barre. D’une voix faible et inanimée, il décline son identité et dénombre ses antécédents judiciaires, « tous dans le cadre de la profession de journaliste« , précise-t-il. Le juge prononce le report du procès au jeudi 5 avril.