Entre les drakkars vikings écumant la mer du Nord et les cavaliers musulmans ayant étendu l’islam autour de la Méditerranée, on n’avait jusque-là guère de traces de contacts. La publication le 23 février dans la revue scientifique Scanning de l’analyse faite par des chercheurs d’un anneau découvert à la fin du XIX^e siècle dans la tombe d’une femme viking datant du IX^e siècle à Birka, en Suède, change la donne… car on y reconnaît l’inscription « Allah » en caractères kufiques.

Cet anneau, fait d’un alliage d’argent de haute qualité, est serti d’un cabochon de verre teinté. Les chercheurs pensent que cet anneau, en bon état, « a eu peu de propriétaires entre l’orfèvre arabe qui l’a confectionné et la femme dans la tombe ».

Bonus : les cartes de l’expansion des territoires sous contrôle viking et islamique au IXe siècle