L’Arabie Saoudite ne détient plus les premières réserves prouvées de pétrole du monde. Elle vient d’être surclassée par le Venezuela. Tel est le verdict du rapport statistique annuel de BP (British Petroleum), bible de l’industrie pétrolière, dont la livraison 2012 est parue cette semaine. Le sous-sol vénézuélien recèle 296,5 milliards de barils, soit une trentaine de plus que l’Arabie Saoudite, qui affiche 265,4 milliards. En un an, les richesses en or noir du Venezuela ont fait un bond spectaculaire de 40 %, d’après BP. Nulle découverte sensationnelle n’explique ce saut. Les experts ont pris en compte dans leurs calculs la hausse du prix du baril, coté 111,26 dollars à Londres en moyenne sur l’ensemble de l’année 2011. À ce prix, le brut extra-lourd du bassin de l’Orénoque, vaste région de l’Amazonie vénézuélienne connue depuis longtemps pour son or noir, devient plus rentable à extraire. L’or noir représente 95% des exportations du Venezuela et environ la moitié des recettes budgétaires. En 2011, le pays a extrait 2,7 millions de barils par jour (Mbj), selon les chiffres de BP, soit autant que l’Irak, loin derrière les 11,1 Mbj de l’Arabie saoudite.
Le Figaro.fr, le 14 juin
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