Ce pénalty manqué, Didier Drogba s’en souviendra longtemps. A la 69ème minute de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations, l’attaquant ivoirien a eu l’occasion de marquer contre la Zambie. Mais il a envoyé le ballon dans les airs, et la Zambie est parvenue à maintenir le 0 à 0, avant de l’emporter par 8 tirs au but à 7. Un premier sacre surprise pour une équipe, démunie de stars internationales, qui aura fait tomber le Sénégal et le Ghana avant de crucifier la Côte d’Ivoire en finale. Elle succède ainsi à l’Égypte, lauréate des trois éditions précédentes, non qualifiée cette fois-ci. De retour dans leur pays d’Afrique australe, peuplé d’environ 13 millions d’habitants, l’équipe des Chipolopolo (“Boulets de cuivre”) a été accueillie par des milliers de supporters. Ils étaient d’autant plus heureux que le succès a été obtenu au Gabon, où un avion transportant leur sélection nationale s’était écrasé en 1993. Dix-huit joueurs y avaient perdu la vie.
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