Concrètement, Pékin a demandé « l’ouverture de consultations avec le gouvernement des États-Unis » concernant « certaines mesures visant les produits en acier et aluminium », indique le document, qui spécifie que la plainte a été déposée le 5 avril.

Les consultations constituent la première étape du processus de règlement des conflits commerciaux prévu par l’OMC, une procédure qui peut durer des années. « La Chine attend la réponse des États-Unis à la présente demande et souhaite qu’une date et un lieu mutuellement acceptables soient fixés pour les consultations », indique le texte publié par l’OMC.

Dans ce document, la Chine rappelle que « les États-Unis ont imposé un droit d’importation additionnel de 25% et de 10% respectivement sur certains produits en acier et certains produits en aluminium, en provenance de tous les pays à l’exception du Canada, du Mexique, de l’Australie, de l’Argentine, de la Corée du Sud, du Brésil et de l’Union européenne, qui a pris effet à compter du 23 mars 2018 ».

La Chine souligne qu’en outre « le Président des États-Unis envisagerait de nouveaux ajustements des droits d’importation additionnels, d’autres moyens, ou la mise en oeuvre de contingents ». L’ensemble de ces mesures sont contraires aux règles de l’OMC selon Pékin, qui fait valoir que « les mesures en cause (…) sont incompatibles avec les obligations des États-Unis ».