La police n’a pas immédiatement confirmé s’il y avait des victimes, indiquant simplement dans un tweet qu’une personne avait été arrêtée. Un porte-parole de la police a évoqué des « informations sur une fusillade » non loin de la mairie de New York, sans autre détail sur la nature des faits. Selon le New York Post, six personnes au moins auraient été visées par un tireur et deux seraient décédées.

La télévision locale New York 1 parlait elle de quatre morts, d’autres médias  parlent de six morts. Le maire démocrate de New York, Bill de Blasio, était attendu sur place. Il y aurait eu un accident vers 15 heures locales (19H00 GMT) impliquant un camion et d’autres véhicules lorsqu’un des conducteurs en serait sorti, armé, et aurait commencé à tirer autour de lui, selon plusieurs médias locaux. Les faits étaient terminés vers 16H00 (20H00 GMT) et « il n’y a plus de menace active », a tweeté un porte-parole de la mairie.