L’incertitude a persisté jusqu’à 25 minutes avant le coup d’envoi mais le Barça, étendard de l’identité catalane, a finalement opté pour une voie médiane entre le maintien de la rencontre et son annulation unilatérale, qui aurait supposé des sanctions sportives.

C’est donc sans ses milliers de spectateurs, massés en vain devant les grilles, que le Camp Nou a accueilli ce match de la 7e journée du Championnat d’Espagne. Et l’enceinte, considérée comme la plus grande d’Europe (99.000 places), sonnait étonnamment creux à chaque accélération du capitaine et quintuple Ballon d’Or Lionel Messi…

« Nous sommes préoccupés et très peinés par ce qui est en train de se passer » en Catalogne, a déclaré le président blaugrana Josep Maria Bartomeu au micro de beIN Sports Espagne.

« C’est pour cela que nous avons décidé, au lieu d’annuler le match – ce que nous voulions tous -, de le jouer de manière exceptionnelle, c’est-à-dire sans public et à huis clos », a-t-il ajouté, afin de montrer le « désaccord » du club face aux « entraves à la liberté d’expression ».

Selon les services de santé de la région, au moins 91 personnes ont été blessées dimanche dans des heurts quand la police a voulu empêcher la tenue de ce référendum d’autodétermination interdit par la justice espagnole.