Ils étaient des centaines à offrir un véritable triomphe à Hamdi Ould Rchid, à sa sortie de l’aéroport Hassan Ier à Laâyoune, le 29 janvier. Dans une vidéo publiée sur YouTube, on a bien du mal à distinguer le président de la région Laâyoune-Sakia Al Hamra, qui a visiblement du mal à se faufiler au milieu de la foule de ses partisans, dont beaucoup arboraient des drapeaux marocains. Mais qu’est-ce qui a donc poussé des centaines de Sahraouis à l’accueillir aussi chaleureusement?

Quarante-huit heures auparavant, une vidéo également postée sur YouTube montrait Ould Rchid sérieusement pris à parti par un séparatiste alors qu’il tentait de sortir de l’aéroport de Las Palmas, aux îles Canaries. Aux cris de « traître au Sahara occidental« , Ould Rchid avait répondu au séparatiste: « c’est toi le traître qui vit une vie de mendiant« , pouvait-on entendre dans cette vidéo filmée avec un téléphone portable.