Il l’a fait ! Et il est encore en vie pour en parler. Dans la nuit du 30 au 31 juillet, Luke Aikins, un Américain de 42 ans, s’est jeté d’un avion qui volait à 7 620 mètres sans parachute. Sa chute libre de deux minutes à 193 km/h s’est terminée dans un filet de 30 mètres par 30 mètres tendu à 80 mètres du sol, à Simi Valley, en Californie. Tout l’enjeu était de viser juste, malgré le vent et la vitesse. La périlleuse cascade a été retransmise en direct sur la chaîne Fox News. La chaîne américaine appliquait un léger décalage de la diffusion pour réagir en cas d’accident.

Avec plus de 18 000 sauts (avec parachute) à son actif, le saut de Luke Aikins ne faisait pas l’unanimité. La célèbre marque de boisson énergisante qui a sponsorisé le saut de Felix Baumgartner en 2012 — quand celui-ci a réussi l’exploit de devenir le premier homme à franchir le mur du son en chute libre en s’élançant depuis un ballon dans l’atmosphère — a refusé cette fois de l’accompagner, jugeant le projet trop dangereux.