« On est en Provence, pas en Orient ». Ces mots ont été prononcés par Marc-Etienne Lansade, maire Front national (extrême droite) de Cogolin (Var, sud de la France), élu en mars dernier, après avoir interdit la tenue d’un spectacle de danse orientale début septembre.

La professeur de danse, Aude Mathis, s’est dite écœurée par cette démarche jugée « totalement antirépublicaine ». Le maire a riposté, en s’indignant de lire des critiques dans la presse : « Depuis plusieurs jours, je vois mon nom sali, et mon action municipale critiquée. », a-t-il écrit à son tour. Fustigeant la presse, ayant eu la « prétention » de critiquer cette décision, il persiste en rejettant l’accusation de racisme :

Je n’ai pas laissé programmer un spectacle de danse orientale, mais je n’aurais pas davantage laissé programmer de spectacle de danse bretonne, basque ou norvégienne.

Chaque année, la commune du Var organise la Fête du Coq, au cours de laquelle a lieu le gala des associations, qui présente plusieurs spectacles, dont un de danse orientale. Cette année, elle a été interdite car, d’après les propos rapportés d’Aude Mathis, elle risquait de « heurter la sensibilité du public ». Selon elle, « ce n’est ni plus ni moins qu’une forme de racisme, mais c’est aussi une atteinte à l’art ».