Aussitôt réélu, Barack Obama doit faire face à son premier scandale à caractère sexuel. L’affaire a éclaté le 9 novembre, lorsque le général David Petraeus, patron de la CIA, a démissionné suite à une liaison adultère. Petraeus a lui-même avoué sa relation, en mettant en avant “un manque de jugement” incompatible avec sa profession. D’après les éléments ayant filtré de sources anonymes dans la presse, tout a débuté au début de l’été, quand le FBI a ouvert une enquête à propos de six courriers électroniques anonymes de menaces envoyés à Jill Kelley, une amie de la famille Petraeus. Au cours de son enquête, le FBI identifie Paula Broadwell, une femme mariée de 40 ans, comme l’auteur des emails de menace, et elle n’est autre que la biographe de l’espion n°1 des Etats-Unis. Les agents fédéraux ont également tracé des conversations intimes avec le général, sur la messagerie de Paula Broadwell. Le président Obama a quant à lui accepté la démission de Petraeus, souhaitant vite mettre un terme à ce que la presse qualifie déjà de “Pentagongate”.