Deux squelettes du Moyen-Âge, percés de morceaux de fer afin qu’ils ne se transforment pas en vampires, ont été récemment découverts à Sozopol, en Bulgarie. Ces deux restes humains “illustrent une pratique qui s’est maintenue dans certains villages bulgares jusqu’à la première décennie du XXème siècle”, a déclaré à l’AFP le directeur de l’Institut historique national, Bojidar Dimitrov. Selon une croyance païenne, les morts qui, de leur vivant, étaient considérés comme “méchants” étaient percés au cœur, le soir de leur enterrement, avec un bâton en bois ou en fer. Ils étaient ainsi cloués à leur cercueil et empêchés d’en sortir à minuit, transformés en vampires (morts-vivants qui se nourrissent du sang des vivants), a expliqué Bojidar Dimitrov, selon lequel une centaine de tels squelettes ont déjà été retrouvés en Bulgarie au fil des années. La légende de vampires la plus connue des Balkans est celle du comte roumain Vlad, qui empalait ses adversaires avant de boire de leur sang, et qui a inspiré le personnage de Dracula.